Expéditions à moto dans l'Himalaya népalais

Le Haut Mustang est la moitié nord du district népalais de Mustang, une haute vallée désertique située derrière la chaîne himalayenne principale, ouverte sur le plateau tibétain.

C'était un royaume à part, le Lo, jusqu'en 2008, et la région est restée fermée aux étrangers jusqu'en 1992. La culture, l'architecture et la langue sont tibétaines plutôt que népalaises, et Lo Manthang est toujours une cité fortifiée.

Pour un pilote, cela veut dire :

• Un pays de canyons ocre presque sans végétation
• Des routes taillées dans la falaise au-dessus de la Kali Gandaki
• Des villages et des monastères très peu changés
• Un air sec, une lumière dure et un vent qui se lève chaque après-midi

C'est ce qui ressemble le plus à rouler au Tibet sans franchir la frontière.

La Kali Gandaki passe entre l'Annapurna et le Dhaulagiri, tous deux au-dessus de 8 000 mètres, et l'écart entre les sommets et le lit de la rivière en fait, selon la plupart des mesures, les gorges les plus profondes du monde.

La route suit le lit de la rivière sur une grande partie du trajet. On passe de la forêt au désert en une journée, avec les deux massifs juste au-dessus de la tête.

Modéré. Moins technique que le Ladakh, mais plus long sur des surfaces non revêtues.

• Route revêtue de Katmandou à Pokhara et au-delà
• Gravier, lit de rivière et surfaces meubles au nord de Jomsom
• Un fort vent de face dans la vallée la plupart des après-midis
• Une altitude de 3 000 à 4 000 mètres dans le Mustang, plus haut sur les excursions

Cela convient aux pilotes ayant une expérience tout-terrain de base à intermédiaire. C'est le vent qui fatigue, pas le terrain, et c'est pourquoi la journée de route se termine tôt.

Oui, avec une expédition correctement encadrée. Les risques sont l'altitude, la météo et l'état de la route après la mousson, et tous les trois se gèrent par la préparation, pas par le niveau de pilotage.

Chaque expédition part avec un chef d'expédition, des guides, un mécanicien et un véhicule de secours. Nous appliquons aussi :

• Des jours d'acclimatation avant toute montée en altitude
• Un suivi quotidien de la façon dont chacun supporte l'altitude
• Oxygène et trousse de secours emportés en permanence
• Des itinéraires construits sur l'expérience, pas sur une carte

Le Mustang est isolé. L'évacuation s'y fait par hélicoptère, ce qui explique pourquoi l'assurance n'est pas facultative.

Oui. Elle est obligatoire et doit couvrir :

• Les voyages en altitude au-dessus de 4 000 mètres
• La conduite de moto, que beaucoup de contrats standards excluent
• L'évacuation d'urgence, y compris par hélicoptère

Vérifiez les exclusions de votre contrat plutôt que de supposer. Une évacuation par hélicoptère depuis le Mustang coûte cher, et certains l'ont appris à leurs dépens.